Första maj Karneval I Stockholm firades vårens ankomst med utflykter till Djurgården där man åt och drack och dansade och lekte i det gröna. I Uppsala samlades ungdomarna till majfester på sina nationer. På 1840-talet arrangerade man bröllopståg i folkdräkter genom staden. I Lund tog man upp seden 1849, en sed som lever kvar i de karnevalståg man numera brukar ha i början av maj vart fjärde år. Majgreven En gammal sed känd sedan 14- och 1500-talet var att välja majgreve den 1 maj. I städerna ordnades dramatiska skådespel med en strid mellan två ryttarskaror med vintergreven och majgreven i täten. Majgreven blev alltid segrare för att visa att nu hade våren segrat över vintern. Senare övertogs seden av skolorna i olika städer, då man valde majgreve bland skolpojkarna. Ända till mitten av 1800-talet förekom det att man korade majgrevar vid läroverket i Halmstad. Då klädde pojkarna sig i vita skjortor och kransar i håret och gick omkring och sjöng för att tigga ihop pengar till sina studier. I Skåne brukade drängarna efter majsjungandet som oftast pågick hela natten, rida till en närbelägen skog eller höjd för att välja en majgreve, som sedan fick en krans av löv som tecken på sin värdighet. Sedan valde man gemensamt en majgrevinna och red till hennes hem för att sätta en krans på hennes huvud. Större eller mindre gillen hölls både i staden och på landet för att fira majgreven -oftast fick han själv stå för kalaset. Majblomman Ett säkert tecken på att det snart är första maj är väl alla skolbarn som Sverige runt säljer förstamajblomman. 1907 såldes de första majblommorna i Göteborg på initiativ av Beda Hallberg. Försäljningen skedde då till förmån för tuberkulossjuka. Det blev från början en succe. Ett riksförbund bildades och numera finns det lokala kommitèer landet runt.Nu förtiden säljs förstamajblomman i hela Norden, Holland, Belgien Tyskland, Österike, England Italien, Frankrike och USA. Arbetarrörelsen Första maj är också arbetarrörelsens speciella högtidsdag. Vid en internationell kongress i Paris 1889 beslöt man att första maj skulle vara en helgdag och fridag för alla arbetare i alla länder. Året efter kongressen firade arbetarrörelsen första gången första maj här i landet, och två år senare, 1891, demonstrerade man första gången i Stockholm för åtta timmars arbetsdag. (Riksdagen lagstiftade först 1919 om åttatimmarsdagen). Varje år sedan 1891 har förstamajdemonstrationer förekommit i Sverige. Traditionen spred sig snabbt till andra städer och orter, och numera ingår demonstrationståget i det traditionella första maj-firandet i hela landet. Man sjunger Internationalen och Arbetets söner, den senare är skriven av en svensk författare Henrik Menander år 1885. Internationalen är den internationella arbetarrörelsens kampsång Arbetes söner Arbetets söner, sluten er alla till våra bröder i Syd och Nord! Hören I ej hur mäktigt det skalla ut över världen, befrielsens ord? Ur den förnedrande träldomens grift, upp till en hedrande ädel bedrift. Oket med påskriften: "Bed och försaka," länge oss nedtryckt i mörker och nöd, människovärdet vi fordra tillbaka. Kämpa för rättvisa, frihet och bröd. Text:Henrik Menander/Musik:Nils Petter Möller